Par Pr. Salif GAYE, Professeur Titulaire des Universités de Classe Exceptionnelle Université Iba Der Thiam de Thiès – Sénégal

Le refus de visas opposé à plusieurs joueuses de l’équipe nationale féminine de basketball du Sénégal, à l’occasion d’un stage prévu aux États-Unis, a provoqué une onde de choc qui dépasse largement le cadre du sport. La réponse politique apportée par les autorités sénégalaises a transformé cet incident en un acte de souveraineté lucide, porteur de sens et de perspectives. Ce moment appelle une réflexion plus large sur notre posture internationale, nos priorités stratégiques et les fondements de notre dignité collective.
L’annulation du stage prévu aux États-Unis et sa relocalisation immédiate sur le territoire national, sur instruction du Premier ministre, M. Ousmane Sonko, n’est pas un simple réajustement logistique. Elle s’inscrit dans une démarche cohérente de réaffirmation de la souveraineté de l’État et de responsabilisation collective. Le Sénégal ne souhaite pas rompre avec le monde. Il souhaite y tenir sa place — pleinement, dignement et respectueusement.
Ce geste, en apparence ponctuel, devient ainsi un symbole politique fort. Il traduit un changement de cap : celui d’un Sénégal qui ne se laisse plus dicter ses priorités par des logiques extérieures, mais qui entend construire ses choix à partir de ses propres réalités, de ses ressources et de ses valeurs.
La souveraineté, pour être réelle, doit se traduire par des décisions concrètes. Refuser que nos sportives soient traitées avec légèreté, c’est aussi rappeler que chaque citoyen sénégalais, quelle que soit sa fonction, porte avec lui l’image de toute la nation. La dignité d’un pays commence par la protection et la valorisation de ses filles et fils.
Dans cette dynamique, certains partenaires internationaux ont su montrer la voie d’une coopération plus équilibrée. La République populaire de Chine, en soutenant activement les préparatifs des Jeux Olympiques de la Jeunesse « Dakar 2026 » par l’octroi de bourses aux athlètes et encadreurs sénégalais, offre un exemple de partenariat basé sur le respect des engagements et la confiance mutuelle.
Mais au-delà de la réponse immédiate, c’est une réorientation structurelle qui s’amorce. Et cette transition implique trois axes fondamentaux :
1. Renforcer nos capacités nationales : Il est impératif de développer nos infrastructures sportives, d’investir dans la formation des encadreurs, de créer des centres de haut niveau, et de promouvoir les talents locaux. Les universités, les fédérations sportives, les ministères compétents et les collectivités doivent travailler de concert pour bâtir un environnement où les athlètes sénégalais peuvent s’épanouir pleinement chez eux.
2. Refonder notre diplomatie sportive : Le sport est aujourd’hui un instrument d’influence et de rayonnement. Il doit être intégré à notre stratégie diplomatique. La protection des droits de nos sportifs, la planification des échanges à l’étranger, et la reconnaissance mutuelle doivent faire partie d’une politique publique claire et proactive.
3. Développer une économie du sport souveraine : Le sport est un levier de croissance, de cohésion et d’innovation. Encourager les start-up, les industries culturelles liées au sport, et les filières professionnelles permettrait de générer des opportunités pour la jeunesse et de réduire notre dépendance à l’extérieur.
Cela dit, la souveraineté ne doit jamais signifier isolement. Elle suppose aussi un dialogue diplomatique renforcé. Le Sénégal a tout intérêt à entretenir des relations ouvertes, constructives et respectueuses avec ses partenaires. Pour éviter que de tels incidents ne se reproduisent, il est essentiel de renforcer les mécanismes de concertation, d’anticipation et de médiation.
Cette vision trouve un écho profond dans les leçons de l’histoire africaine. On se souviendra des paroles du Président A Président Ahmed Sékou Touré, prononcées à Conakry en 1958 devant le Général de Gaulle : « Nous préférons la pauvreté dans la liberté à la richesse dans l’esclavage. » Ces mots, bien qu’anciens, portent une vérité intemporelle. Ils rappellent que la dignité d’un peuple n’a pas de prix.
En définitive, la décision prise par les autorités sénégalaises marque un tournant. Elle témoigne d’un sens des responsabilités, d’une volonté de bâtir un avenir en phase avec nos ambitions profondes. Elle appelle chaque citoyen — intellectuel, sportif, jeune ou décideur — à prendre part à cette dynamique de confiance, de construction et de fierté nationale.
Le Sénégal n’a pas seulement refusé une injustice. Il a affirmé, sereinement, qu’il savait désormais tracer son propre chemin.

« Nous préférons la pauvreté dans la liberté à la richesse dans l’esclavage. »

SOUVERAINETÉ ASSUMÉE ET DIPLOMATIE ÉQUILIBRÉE : UN CAP POUR LE SÉNÉGAL MODERNE