L'histoire de l'OPEP prouve qu'il n'y a pas de contradiction intrinsèque entre la défense des intérêts nationaux

«L'histoire de l'OPEP prouve qu'il n'y a pas de contradiction intrinsèque entre la défense des intérêts nationaux (le rôle des États-nations en tant que sauvegarde des droits et du bien-être de leurs citoyens ainsi que de leurs ressources naturelles) et la coopération avec d'autres pays afin de les accords de grève et les compromis potentiellement bénéfiques pour tous »(Guiliano Garavini, The Rise and Fall of Opep in the Twentieth Century, p. 392).

Aucune organisation n'est peut-être plus énigmatique que l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). Est-ce un cartel qui contrôle les prix mondiaux du pétrole et nous maintient accro au pétrole ? Une telle conclusion est facile à atteindre en ce qui concerne le pétrole, dont les machinations sont opaques et les marchés multivariés.

La vérité est beaucoup plus prosaïque, selon la nouvelle histoire de Guiliano Garavini, The Rise and Fall of OPEP in the Twentieth Century (Oxford University Press, 2019), qui retrace l'histoire de l'OPEP des années 1950 aux années 1980 et révèle «la coopération internationale parmi les pétrostats et la manière dont ils ont eu du mal à négocier leur présence dans un monde devenu de plus en plus dépendant du commerce des hydrocarbures » (p. 6).

La montée et la chute de l'OPEP est un ajout bienvenu à la littérature. La plupart des histoires passées de l'OPEP ont été écrites avant les années 1990 par «des décideurs politiques dans les pétrostats, des journalistes, des praticiens de l'industrie pétrolière» (p. 7). Garavini, professeur à la Roma Tre University, met à profit les minutes auparavant non disponibles des conférences de l'OPEP, qu'il a personnellement mises à la disposition d'autres personnes via NYU Abu Dhabi, ainsi que sa profonde expertise et sa passion claire pour le sujet. nouveau compte, plein de leçons durables pour aujourd'hui, de l'histoire des organisations pétrolières les plus prolifiques du monde.

L'ÉMERGENCE DE L'OPEP AU MILIEU DE L'ABONDANCE

L'essor et la chute de l'OPEP retrace le parcours fascinant de l'OPEP au cours de ses décennies de formation, du milieu des années 1950 au milieu des années 1980, au milieu de bouleversements profonds sur le marché pétrolier. Il diffère de manière importante des histoires du pétrole les plus connues, telles que le prix de Daniel Yergin, en ce qu'il ne s'appuie pas sur les archives britanniques et américaines et garde leurs gouvernements et sociétés pétrolières plus à l'arrière-plan de l'histoire. Le résultat est une perspective différente qui place les dirigeants des pays de l'OPEP au centre. Rise and Fall révèle ainsi comment des États tels que le Venezuela et l'Algérie (plus à ce sujet plus tard), ont façonné les marchés du pétrole et la politique des pays du Sud.

L'OPEP a vu le jour en réponse à l'afflux de nouveaux approvisionnements en provenance de l'Union soviétique, du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord et de l'hémisphère occidental dans les années 1950. Cette offre excédentaire a produit des prix bas, dictés par les grandes compagnies pétrolières internationales. Les pays producteurs de pétrole sont devenus frustrés et se sont regroupés. La création de l’OPEP en 1960, grâce au ministre visionnaire des Mines et des Hydrocarbures du Venezuela, Juan Pablo Pérez Alfonzo, a été pour la plupart un coup symbolique à la position des majors dans les années 1960, le monde restant un marché d'acheteurs. Fait intéressant, l'OPEP a également dissocié le pétrole arabe de la politique arabe, en incluant l'Iran non arabe et le Venezuela. Les États-Unis ont sans doute considéré quelque peu favorablement l'organisation au cours de ses premières années.

PUISSANT EN RARETÉ

Comme les historiens le reconnaissent maintenant, la fortune de l’OPEP a changé en 1970, avec la montée en puissance de Kadhafi en Libye et le passage à un marché mondial de vendeurs. C'est la géopolitique - la guerre d'octobre 1973 - qui a donné à l'OPEP son pouvoir. Les producteurs de pétrole arabes ont mis sous embargo plusieurs pays pro-israéliens dont les États-Unis, cette fois avec succès. Les prix du pétrole ont quadruplé entre 1973 et 1944.

Mais l'organisation devrait recevoir plus de crédit pour sa gestion agile du reste de la décennie. Garavini décrit la «diplomatie mondiale» de l’Algérie de 1973 à 1955 comme le couronnement de la mission plus approfondie de l’OPEP pour la justice. Les producteurs de l'OPEP ont aidé les pays du tiers monde frappés par des prix élevés avec des prix plus bas et des livraisons gratuites et ont ainsi solidarisé les pays du Sud. Cela a été annulé par la «division de Doha» de 1976 entre les faucons de prix de l'OPEP (Iran) et les colombes (dirigée par l'Arabie saoudite), prévoyant la division Iran-Arabie après 1979.

RÉCUPÉRATION APRÈS UNE CHUTE

Le chapitre sur les années 80 et la soi-disant contre-révolution pétrolière est superbe. C'est aussi sans doute le plus vital, car nous n'avons pas le dossier d'archives pour cette période. Sur la base de son livre précédent et d'un récent volume édité sur le sujet, nous avons une compréhension beaucoup plus nuancée de la baisse des prix du pétrole et de la part de marché de l'OPEP.

La révolution iranienne a provoqué une deuxième flambée des prix du pétrole et de nouveaux bénéfices exceptionnels pour les pays de l'OPEP. Mais les pressions ont rapidement monté sur l'OPEP durant la première moitié des années 1980 : la guerre Iran-Irak; l'objectif Reagan-Thatcher de «vaincre» l'OPEP; augmentation de la production de pétrole hors OPEP de la mer du Nord, du golfe du Mexique et de l'Alaska; diversification énergétique vers le charbon, le nucléaire et les énergies renouvelables; et la politisation des politiques pétrolières intérieures. «Le vrai miracle est que l'OPEP, si affaiblie soit-elle, n'a pas disparu car elle incarne toujours l'intérêt fondamental des propriétaires souverains à protéger une rente internationale provenant du commerce d'une ressource non renouvelable» (p. 360).

UNE SUITE

L'OPEP est au milieu d'une autre hausse et baisse. La demande insatiable de pétrole de la Chine a fait grimper les prix à partir de 2001 et les maintenir élevés jusqu'en 2014. Pourtant, l'inondation de pétrole américain sur le marché, en particulier entre 2011 et 2014, a bouleversé cette dynamique. Mais l'OPEP a répondu avec audace en novembre 2016. Elle est parvenue à un accord avec la Russie, pour la première fois de son histoire, pour des réductions de production conjointes.

Cet accord n’a cependant pas renforcé la fortune de l’OPEP. La Russie et les États-Unis, les deux plus grands producteurs mondiaux de pétrole, ont retiré du marché du pétrole iranien, libyen et vénézuélien afin d’accroître leur part de marché. De plus, la Russie n'a atteint son objectif de production de l'OPEP que pendant trois (3) mois depuis l'accord de 2016. Cela s'est produit lorsque l'oléoduc d'exportation de Druzhba vers l'Europe a été contaminé. Pendant ce temps, les États-Unis ont vu leurs exportations vers l'Asie augmenter au cours de la même période. L'histoire de l'OPEP au cours de cette période, des années 1990 aux années 2020, devrait être la suite de Garavini.

Ma seule critique de la montée et de la chute de l'OPEP est que je ne vois pas une contribution significative des minutes des conférences de l'OPEP dans l'interprétation de son histoire. Les déclarations approuvées publiquement, après tout, sont soigneusement éditées et construites en pensant à la postérité. Garavini lui-même admet que le procès-verbal est «quelque peu aseptisé». Pourtant, cette nouvelle base de sources a dû façonner l’interprétation de Garavini dans une certaine mesure, car elle remet en question les récits en vigueur et donne la parole - et donc le pouvoir - à l’OPEP, à ses États membres et à leurs décideurs, ainsi qu’au monde en développement en général. À ce titre, Rise and Fall of OPEP est une lecture vitale pour les historiens du pétrole et quiconque s'intéresse à l'économie politique ou au Moyen-Orient.

FIN DE L'OPEP ?

Beaucoup veulent radier l'OPEP. En juillet 2019, OilPrice a publié deux articles faisant valoir que l'OPEP pourrait approcher de sa fin. C'était également à la mode au milieu des années 80, comme on le voit le tableau ci-dessous.

Le coronavirus et le ralentissement de l'économie mondiale affaibliront la demande de pétrole dans les années à venir. Néanmoins, il existe de nombreux scénarios dans lesquels l'OPEP pourrait bien remonter plus tard dans les années 2020. Il abrite encore 79,4% des réserves prouvées de pétrole du monde. Cela s'élève à 84,7% avec la Russie. À moins que la transition énergétique n'accélère beaucoup plus rapidement et de manière holistique que presque n'importe qui ne le prévoit, l'OPEP importera. En attendant, nous ne devons pas blâmer l'organisation car nous dépendons du pétrole. Ne déteste pas le joueur. Déteste le jeu.


Dr. John V. Bowlus écrit sur la politique énergétique et la géopolitique. Il a obtenu son doctorat en histoire à l'Université de Georgetown et est professeur et chercheur à l'Université Kadir Has à Istanbul. Il a vécu à Thiès en tant que volontaire du Peace Corps de 2002 à 2004. Il peut être suivi sur Twitter @johnvbowlus.

Aucune organisation n'est peut-être plus énigmatique que l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). Est-ce un cartel qui contrôle les prix mondiaux du pétrole et nous maintient accro au p

Dr. John V. Bowlus